Mondiali 2010, i convocati della Nuova Zelanda

Tra le formazioni meno accreditate che parteciperanno ai prossimi Mondiali di calcio organizzati in Sud Africa, la Nuova Zelanda è additata come tale, non vantando storicamente un prestigioso curriculum alla kèrmesse calcistica più in auge e con molti giocatori che hanno dato forfait al campionato nazionale e militano in tornei esteri, in quello australiano e statunitense su tutti. Il football non è, come accade invece in molti altri paesi, lo sport più battuto e seguito nell’ isola geograficamente agli antipodi rispetto al nostro stivale, ma è il rugby ha farla da padrone, con gli epici “All Blacks” famosissimi in tutto il mondo per esibirirsi nell’ “Haka”, la tipica e suggestiva danza Maori prima di ogni incontro agonistico.

In contrapposizione alla nazionale di rugby, quasi per sottolineare con enfasi il distacco tra i due sport, la maglia dei giocatori di calcio neo zelandesi è completamente bianca, simile a quella dell’ Inghilterra, in contrasto con la divisa “all black” di un nero intenso degli statuari rugbysti. Scarna si presenta la bacheca mondiale della Nuova Zelanda, con sole due partecipazioni su 19 edizioni: nel mondiale spagnolo del 1982 fu eliminata al primo turno e battuta in tutti e tre gli incontri del girone eliminatorio e la sorte sembra doversi ripetere anche per l’ imminente mondiale africano.
 
Gli “All White” hanno raggiunto la fase di qualificazione grazie all provvidenziale vittoria con il minimo scarto sul Bahrain conquistata il 14 novembre 2009, mentre esordiranno il 15 giugno al “Royal Bafokeng Stadium” di Rustenburg contro la Slovacchia. Inserita nel Girone F, che comprende per l’ appunto Slovacchia, Paraguay a l’ Italia di Marcello Lippi, la Nuova Zelanda è considerata la cenerentola del raggruppamento e le quotazioni, decisamente in ribasso, per un proibitivo passaggio agli ottavi di finale sembrano utopiche. Il commissario tecnico Ricki Herbert ha reso nota la lista dei convocati che prenderanno parte all’ evento, difficile altresì individuare i punti di forza di questa rosa o un giocatore che possa fare la differenza in campo.
 
Portieri: James Bannatyne (Team Wellington), Glen Moss (Melbourne Victory) Mark Paston (Wellington)
 
Difensori: Andy Boyens (New York Red Bulls), Tony Lochhead (Wellington Phoenix), Ryan Nelsen (Blackburn Rovers), Winston Reid (FC Midtjylland), Ben Sigmund (Wellington Phoenix), Tommy Smith (Ipswich Town), Ivan Vicelich (Auckland City).
 
Centrocampisti: Andy Barron (Team Wellington), Leo Bertos (Wellington Phoenix), Tim Brown (Wellington Phoenix), Jeremy Christie (Tampa Bay Rowdies), Aaron Clapham (Canterbury United), Simon Elliott (Senza squadra), Michael McGlinchey (Central Coast Mariners), David Mulligan (Senza squadra).
 
Attaccanti: Jeremy Brockie (Newcastle), Rory Fallon (Plymouth Argyle), Chris Killen (Middlesbrough), Shane Smeltz (Gold Coast), Chris Wood (West Bromwich Albion).
 
Nell’ elenco, possiamo indicare qualche giocatore che possiede più qualità rispetto alla media della formazione; la punta Chris Killen che milita nel campionato inglese, l’ estremo difensore James Bannatyne ed il centrale Andy Barron che giocano nel Team Wellington, la formazione che rappresenta la capitale. Non mancano all’ appello, calciatori addirittura senza fissa dimora e sprovvisti al momento di un contratto che li vincola ad una squadra precisa.