Champions League

Non ci viene in mente altro modo di definire i giocatori del Barcellona: gli dei del cacio. L’invincibile armata di Pep Guardiola affila le armi prima della trasferta che verdrà i blaugrana opposti al Milan nell’andata dei quarti di finale di Champions League. I rossoneri tremano senza la colonna Thiago Silva, ma non bisogna aver paura: il prezzo è la perdita della faccia, perché Messi&co se trovano pane per i loro denti sono capaci di dare lezioni epocali come insegna il Clasico, partita stregata per il Real Madrid, squadra che sulla carta è la più vicina al livello inarrivabile dei maestri catalani. Scopriamo tutti i dettagli di questa partita.

Zdenek Zeman crede nelle possibilità del Milan nei quarti di finale della Champions League 2012. Il Barcellona è la squadra più forte del mondo, ma i rossoneri non si devono sentire spacciati, atteggiamento che sarebbe controproducente. Si tratta indubbiamente di un’impresa complicata, ma le due partite del girone hanno mostrato che i catalani hanno pure dei piccoli difetti che vanno sfruttati al 100 per 100. Certo è che ci vorrà anche un pizzico di fortuna per limitare le bocche di fuoco blaugrana.

Milan e Barcellona si temono l’un l’altra. L’urna di Nyon da cui sono usciti gli accoppiamenti validi per i quarti di finale di Champions League ha decretato lo scontro tra titani che vedrà i rossoneri esordire a San Siro contro i blaugrana campioni d’Europa in carica, poi l’atto finale al Camp Nou una settimana più tardi. L’incubo del Diavolo si è puntualmente materializzato e proprio l’avversario più temuto si metterà sulla strada che separa i rossoneri dalla semifinale. E mentre la stampa spagnola non ha quasi battuto ciglio alla notizia della sfida tra Ibrahimovic e Messi, i vari AS, Marca e El Mundo Deportivo non vedono nel Milan un potenziale rischio per la truppa di Guardiola, i due tecnici badano al sodo e elogiano l’avversario.

Ci siamo. Sono in corso a Nyon i sorteggi per definire il quadro dei quarti di finale della Champions League 2011-2012, gare di andata e ritorno che si disputeranno tra il 27-28 marzo e il 3-4 aprile. Il sorteggio che provvederà a far luce anche sugli accoppiamenti per le semifinali (17-18/4 e 24-25/4), verrà condotto dal segretario generale dell’Uefa Gianni Infantino e dall’ambasciatore della finale, Paul Breitner. Il Milan è l’unica formazione italiana superstite della manifestazione dopo le eliminazioni dell’Inter per mano dell’Olympique Marsiglia e del Napoli buttato fuori dalla tremenda rimonta targata Chelsea allo Stamford Bridge.

Si leggono tante, troppe dichiarazioni all’insegna della cauta soddisfazione dopo il crack di Stamford Bridge. Chiariamo subito: il Napoli è andato oltre ogni più rosea aspettativa, ma il rischio di archiviare il 4-1 subito dal Chelsea sotto le insegne dell’inevitabile destino, può indebolire il cammino straordinario degli uomini di Mazzarri. Analizzare gli errori di inesperienza servirà in futuro a non ripeterli. Fare finta di niente invece non aiuterà a crescere un gruppo che dell’entusiasmo ha fatto la prima forza trainante.

14 Marzo 2012 – Ordinaria amministrazione per il Real Madrid contro il Cska Mosca. I russi hanno messo in leggera difficoltà i padroni di casa solo nei primi minuti, dopo di che hanno subito il gioco delle merengues che hanno gestito il pallone senza grandi affanni. Non è stata certamente la migliore prestazione della squadra di Mourinho in questa stagione, ma è comunque bastata al Real per segnare quattro gol senza mettere mai in discussione il passaggio del turno. Per questa partita il tecnico lusitano ha deciso di schierare titolare Higuain lasciando in panchina Benzema.

14 Marzo 2012 – Il sogno Champions del Napoli si è infranto sul prato dello Stamford Bridge. I ragazzi di Mazzarri hanno giocato una buona partita contro un Chelsea particolarmente determinato, ma non sono riusciti a portare a casa la qualificazione. Gli azzurri aveva preparato la gara con l’obiettivo di riuscire a segnare almeno un gol in modo da costringere gli inglesi a loro volta realizzarne almeno tre per riuscire solo a pareggiare il punteggio dell’andata. Cavani e Lavezzi hanno avuto delle buone occasioni nel primo quarto d’ora di partita ma hanno peccato di lucidità davanti alla porta avversaria.

Ci siamo. Dopo le battute a vuoto di Inter e Milan nei match di ritorno degli ottavi di finale di Champions League, questa sera toccherà al Napoli difendere e portare in alto i colori italiani sul palcoscenico del calcio continentale. Le milanesi non hanno per niente convinto, con la macroscopica differenza che il Milan nonostante la batosta a Londra sponda Arsenal si è qualificato lo stesso, l’Inter ha pagato carissima la disattenzione difensiva che ha portato al gol di Brandao regalando la qualificazione all’Olympique Marsiglia. A Napoli temono risultati a sorpresa, ribaltoni pericolosi e tachicardici, ma se tutto andrà come preventivato, i partenopei potranno finalmente accarezzare il sogno quarti di finale.

Niente da fare per l’Inter che ieri ha inghiottito l’amaro boccone dell’eliminazione. L’uscita di scena dei nerazzurri dalla Champions League è l’ennesima batosta di una stagione quasi maledetta, iniziata male, poi ripresasi alla grande, ma ormai da settimane a questa parte la Dea Bendata sembra essersi dimenticata della Beneamata. Tiriamo in ballo la fortuna, ieri avarissima per i colori nerazzurri. Al Meazza, un Olympique Marsiglia tutt’altro che trascendentale ha buttato fuori l’Inter che deve recitare il mea culpa per almeno due azioni nitide da gol sprecate.

13 Marzo 2012 – E’ finito con sette schiaffi il sogno del Basilea. Gli svizzeri sono andati a Monaco di Baviera con la speranza di conquistare uno storico passaggio del turno e con la consapevolezza di partire in vantaggio dopo la vittoria per 1-0 dell’andata, ottenuta oltretutto giocando decisamente meglio della squadra di Jupp Heynckes. Purtroppo per il Basilea, il Bayern Monaco visto questa sera è solo un lontano parente di quello sceso in campo al St. Jakob Park due settimana fa. I tedeschi hanno iniziato ad attaccare dal primo minuto e ne sono bastati appena undici per pareggiare i conti con la partita dell’andata.